Quand Sartre donna, en 1945, sa plus célèbre conférence, son titre parut pour le moins contre-intuitif: comment l’existentialisme, qui affirme l’inexistence d’une nature humainelivre de Stéphanie Roza, . Tantôt confondue injustement avec la doctrine stalinienne et les massacres qu’elle a servi à justifier, tantôt résumée à la thèse selon laquelle l’individu serait pour ainsi dire un épiphénomène, pur produit de forces historiques et économiques où il se dissout, force est d’admettre que la pensée de Marx n’est pas spontanément associée à l’humain. Tout l’enjeu de ce livre érudit est de montrer que l’humanisme, loin d’être une phase de jeunesse rapidement dépassée, irrigue l’œuvre de Marx et nous permet d’envisager que l’abandon de l’idée d’une essence éternelle de l’homme n’implique pas de renoncer à penser l’humain. Marx dessine les contours d’un humanisme incarné, où la nature humaine se façonne au cœur de l’histoire et où, pour cette raison, l’aliénation n’est pas une fatalité mais un fléau que l’on peut combattre: Face à la crise de l’humanisme occidental, qui ne cesse de se creuser depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, cet ouvrage apparaît comme un viatique pour repenser le commun.
