Qu’est-ce qui distingue un Gastornis d’un dinosaure théropode ?
Deux mètres de hauteur, 180 kg : le , un oiseau incapable de voler, compte parmi les plus grands animaux connus des écosystèmes continentaux du Paléocène. indique Ronan Allain, paléontologue et chargé de la conservation des collections de reptiles et d’oiseaux fossiles au Muséum national d’histoire naturelle (MNHN). Gastornis L’oiseau géant présente de nombreux points communs avec les dinosaures théropodes – le groupe de dinosaures carnassiers à partir duquel se sont individualisés les oiseaux. Gastornis précise Ronan Allain. Mais nombre d’autres critères, propres aux oiseaux, les distinguent, notamment au niveau du squelette. Gastornis Ses goûts alimentaires pourraient aussi s’être éloignés de ceux de ses ancêtres : des études récentes suggèrent qu’il était peut‑être herbivore, contrairement à ce que la taille impressionnante de son bec laissait jusque‑là penser. H. R.
