Regardez le portrait crayonné ci-dessus. C’est le visage d’un homme qui vivait en France il y a plus de 6 000 ans, en tout cas tel que redessiné par un artiste qui s’est basé sur certaines de ses caractéristiques génétiques. Et tous les autres portraits ? Eh bien ce sont ses enfants, ses petits-enfants, ses arrière-petits-enfants, et ainsi de suite sur six générations. Lors de travaux publiés cet été, uniquement à partir d’ossements, une équipe de recherche a réussi l’incroyable exploit de reconstruire l’arbre généalogique d’une famille du Néolithique (voir page suivante), comptant des dizaines et des dizaines d’individus. Notre mystérieux homme crayonné en était le père fondateur.
Tout commence en 2004, lors d’une fouille menée par Stéphane Rottier, aujourd’hui chercheur à l’université de Bordeaux, sur un site funéraire vieux de 6