L’Académie Goncourt vient de faire connaître sa première sélection d’ouvrages, la deuxième (réduite de moitié) sera divulguée le mois prochain. Afin de meubler cette insoutenable attente, on consultera avec profit l’éphéméride d’un genre nouveau composée par Jean-Yves Le Naour et Catherine Valenti. Chacun des prix Goncourt décernés depuis 1903 y fait l’objet d’une fiche détaillée sur son contenu et ? Qui lit encore de Lucien Fabre, préféré en 1923 à Mauriac, Kessel, Morand ou Larbaud ? Dans le pays le plus littéraire et le plus politique au monde, rien d’étonnant par ailleurs à ce que les débats autour du meilleur roman de l’année dépassent le simple arbitrage des élégances textuelles. Comme en 1918, où eut lieu Les Croix de bois À l’ombre des jeunes filles en fleurs Quelques fameux épisodes trouvent bien sûr place dans ce feuilleton national, comme le prix refusé par Julien Gracq en 1951 pour ou la formidable mystification signée Romain Gary, lauréat une seconde fois du Goncourt (ce qu’interdisent les statuts de l’Académie) sous le pseudonyme d’Émile Ajar pour Au total, beaucoup de choix discutables, pas un futur prix Nobel au tableau à l’exception de Modiano, plusieurs écrivains jamais guéris des brûlures de leur soudaine exposition médiatique, énormément de magouilles orchestrées par les grands éditeurs et leurs obligés au sein du jury — et la leçon que mieux vaut parfois renoncer à la plus prestigieuse distinction d’automne. Du moins si l’on en croit Lucien Descaves à propos du , auquel fut préféré en 1932de Guy Mazeline :
