Depuis un demi-siècle, la sociologie privilégie les études sur des champs ou des enjeux restreints: une société en particulier ou une question spécifique – le pouvoir, les relations hommes-femmes, l’éducation, etc. Non pas qu’elle rejette la généralisation, car elle en fait beaucoup, mais, comme l’écrit Bernard Lahire au début des se voulant la sociologie se méfie de toute assertion définitive la société telle qu’ils rêvent qu’elle pourrait être. De là, aussi, l’opposition des sociologues à la biologie, pour la tendance qu’ils lui prêtent à des attitudes qui, étant culturelles, sont pour eux historiques et plastiques.
