ontrairement à ce qu’affirme l’historiographie chinoise, les Chinois n’ont pas mis les pieds sur une île déserte. Les plus anciennes traces humaines connues (homme de « Zuozhen») datent d’il y a environ 30000 ans avant notre siècle, des dizaines de tribus se partagent l’île, souvent en lutte les unes contre les autres, chacune ayant sa langue, ses traditions et ses rites. Malmenées par des générations de colons hollandais, chinois, puis japonais, beaucoup vont disparaitre. Leurs descendants ne représentent aujourd’hui que 2,3 % de la population totale de l’île, appartenant à 17 groupes ethnolinguistiques.
