23 L' ANCÊTRE
Le premier homme moderne (Homo sapiens) est apparu sur le continent africain il y a environ 300 000 ans. Mais où ? Cinq crânes fossiles se disputent ce record d’ancienneté : un Marocain de 300 000 ans, un Sud-africain de 250 000 ans, un Éthiopien de 190 000 ans, un Tanzanien de 200 000 à 300 000 ans et un Kenyan de 270 000 à 300 000 ans. Tous sont des sapiens archaïques. « Ils se rapprochent de nous mais ne sont pas encore comme nous », précise l’archéologue Nicolas Teyssandier. Parmi eux se trouve peut-être notre ancêtre ! Pour tenter de l’identifier, des paléoanthropologues ont dressé le portrait-robot du premier humain à partir de 263 crânes fossiles et modernes du monde entier. Au terme de l’opération, ils ont obtenu un crâne en 3D avec toutes les caractéristiques d’ : un crâne arrondi, un, raconte Nicolas Teyssandier. Ils se sont mélangés avec Néandertaliens Dénisoviens Hélas, tout ça ne nous dit pas qui, de nos cinq finalistes, est notre ancêtre. Ils devront se partager le podium !
