Un appareil photo est toujours composé d’une chambre noire, d’une surface sensible à la lumière, d’un mécanisme d’obturation et d’un objectif. En êtes-vous sûr ? Car bien qu’il ne possède pas d’objectif, le sténopé est un appareil photo… Grâce au minuscule trou dans sa face avant, cet appareil laisse passer un très fin faisceau lumineux dont les rayons issus des différents points du sujet forment une image au fond de la chambre noire. Pour que le système fonctionne, le trou doit être suffisamment petit, ce qui fait des appareils à sténopé des systèmes très peu lumineux au rendu très imparfait. Pour plus de luminosité et pour une meilleure qualité d’image, l’usage d’une et même de plusieurs lentilles est préférable. La lentille est un élément optique composé de deux dioptres – surface qui sépare deux milieux d’indices différents – axés. Si les lentilles qui équipent les objectifs des appareils photo sont généralement en verre, on notera qu’elles peuvent aussi être en plastique, ce qui est le cas des objectifs de smartphone ou. Dans le cas du sténopé, c’est la longueur de la chambre noire qui joue ce rôle.
