G&H: Combien de temps vous a-t-il fallu pour compiler toutes ces données?
Jean-François Brun: J’ai commencé en 1982 une première série de travaux destinés à ma thèse « L’économie militaire impériale à l’épreuve de la Sixième Coalition » [1812-1814, NDLR]. Ensuite, au début des années 2000, j’ai développé une analyse organisationnelle de la Grande Armée. C’est vraiment là qu’est né cet ouvrage – même si cela fait quatre décennies que je fouille les archives. J’ai construit petit à petit des dossiers thématiques, d’abord sur des fiches puis sur support informatique.
Votre livre offre une vision systémique et non chronologique de la Grande Armée, mais peut-on distinguer plusieurs époques?
On peut distinguer deux années repères: 1805 et 1812, avant la campagne de Russie. La structure est semblable, mais le recrutement et le volume sont
