L’objet est monumental, avec ses 265 galettes, ses trois livrets renfermant dix-neuf textes (dont une interview sur Beethoven et plusieurs témoignages de musiciens) proposés en anglais et allemand. Encore ne contientil pas tout ce que le chef a gravé – il y en a aussi, entre autres, chez Sony, sans compter les vidéos. C’est que la carrière de Claudio Abbado (1933-2014) s’est conjuguée avec un âge d’or du disque où l’on pouvait graver en studio un parmi les plus formidables de la discographie, avec Teresa Berganza et Hermann Prey (1971), puis réunir la même distribution et tout réenregistrer avec un autre orchestre pour un film-opéra signé Jean-Pierre Ponnelle (1972) – le coffret vous de 1992. De la même manière, vous aurez le choix, pour , entre Teresa Berganza et Luigi Alva au CD (1971) et Frederica von Stade avec Francisco Araiza en DVD (1981, Ponnelle à nouveau).
