Les demandes de vols internationaux ont été multipliées par quatre par rapport à 2019
« Xin nian kuai le. » Soit, en mandarin : Bonne année. Pour la première fois depuis 2019, les Chinois ont pu célébrer, sans restriction, les fêtes du Nouvel An lunaire. Et ils ne s’en sont, les demandes de vols internationaux ont été multipliées par quatre par rapport à 2019. Bangkok, Singapour et d’autres villes d’Asie du Sud-Est figurent parmi les destinations préférées des voyageurs chinois. Au cinéma, les records du box-office ont été battus. « L’inversion des politiques Covid de la Chine à la fin de 2022 a préparé le terrain pour une reprise économique en 2023. Mais il est trop tôt pour que l’activité des consommateurs se normalise », assure le cabinet Gavekal Dragonomics. De fait, la croissance de l’économie chinoise est tombée en 2022 à son plus faible niveau en cinquante ans, les restrictions sanitaires et la crise du marché immobilier ayant affecté l’activité sur les trois derniers mois de l’année. Sur l’ensemble de 2022, la croissance du PIB s’est établie à 3 %, un chiffre inférieur à l’objectif de 5,5 % fixé par Pékin. Il marque un net ralentissement par rapport à la croissance de 8,4 % en 2021. L’investissement immobilier a, de son côté, chuté de 10 % en 2022, la première baisse depuis le début de la statistique, en 1999. Les ventes de propriétés ont connu le plus fort recul depuis 1992. Le 7 décembre, Pékin a subitement décidé de mettre fin à sa politique « zéro Covid », provoquant une explosion des contaminations. Cet aggiornamento a fait grimper les marchés boursiers chinois, mais les entreprises peinent à faire face à l’augmentation des cas, ce qui laisse présager une reprise difficile à court terme. Les économistes s’attendent à une croissance timide, pour les standards chinois, de 4,9 % en 2023. Mais, selon Fitch Ratings, « il existe toujours un risque que de nouveaux variants ou vagues de Covid-19 perturbent ou inversent la reprise du tourisme et de l’économie ». Autre écueil, la population chinoise a baissé l’an dernier pour la première fois depuis 1961. La Chine, qui comptait 1,41 milliard d’habitants fin 2022, a perdu environ 850 000 personnes. Selon les prévisions les plus pessimistes, elle pourrait compter un peu moins de 600 millions d’habitants en 2100. Le pays devra donc revoir son système de retraite. Le paiement des pensions pourrait représenter 20 % du PIB en 2100 – contre 4 % en 2020. Une seule chose est sûre : il n’y aura pas de manifestants à Pékin contre la réforme des retraites. Pas le genre de la maison.
