SIMON PRESTON

é à Bournemouth le 4 août 1938, Simon Preston se forme d’abord à Wimborne (Dorset), avant de devenir au King’s College de Cambridge. Puis il étudie l’orgue auprès de C. : il est donc, en quelque sorte, organiste assistant de l’institution de 1958 à 1961. Il est plus tard à Westminster (1962-1967), organiste à Christ Church (Oxford)… avant de revenir à Westminster en tant qu’organiste et de 1981 à 1987. Il mene ensuite une carrière d’organiste et de chef. Simon Preston enregistre plusieurs ensembles importants, dont une intégrale des oeuvres pour orgue de Bach chez DG entre 1987 et 2000. C’est également lui qui tient l’orgue dans la célèbre gravure du de Handel par Christopher Hogwood (L’Oiseau-Lyre). Il dirige la même Academy of Ancient Music et le Choeur de la cathédrale de Christ Church dans l’ et l’ de Handel. Et, toujours de Handel, il enregistre à deux reprises les concertos pour orgue, dont une version de référence avec The English Concert et Trevor Pinnock (Archiv). Mais son répertoire ne se limitait pas au baroque : il est ainsi à la console pour la de Saint-Saëns avec James Levine au pupitre des Berliner Philharmoniker (DG), grave le et le (au clavecin) de Poulenc avec le London Symphony Orchestra et André Previn (Emi), un bouquet d’oeuvres de Messiaen (Argo/Eloquence)… Il a également réalisé plusieurs disques en tant que chef, entre autres des oeuvres de Handel, Purcell, Stravinsky et Dvorak, à la tête de ses chers choeurs de Christ Church et Westminster. Il s’est éteint le 13 mai dernier à l’âge de 83 ans.