Précurseur de l’électrification en courant continu, le Réseau Paris-Orléans commande pas moins de 200 locomotives de type BB pour les services mixtes de la ligne Paris/ Vierzon, mise sous tension en décembre 1926. Quatre constmcteurs français sont sélectionnés, ayant recours à des appareillages d’origine américaine (BB 1 à 80), suisse (BB 101 à 180) ou française (BB 201 à 240). La mise au point de ces locomotives est particulièrement laborieuse, malgré le recours à des constructeurs reconnus, en raison de vices de construction mais aussi d’un certain manque d’expérience. Il faudra plusieurs années et de nombreuses modifications pour que les BB 1-80 et 101 à 180 parviennent à assurer un service acceptable. Les autres séries, sans être plus réussies malgré un châssis différent (201 à 224) ou des bogies type Midi (225 à 240), sont rapidement reversées au service de la manœuvre, leur tenue en ligne étant médiocre.
Les débuts chaotiques des BB Midi
À la différence du P.O, la Compagnie du Midi décide dès
