Une oasis luxuriante au milieu d’un paysage de Grand Canyon. En ce début décembre, les températures frôlent les 30 °C sous le soleil d’AlUla, dans le désert de l’Ouest saoudien, mais cette douceur hivernale ne ralentit pas les équipes de Jérôme Rohmer. Au pied de falaises monumentales, les chercheurs français et saoudiens grattent chaque pierre et scrutent chaque canalisation d’un fort daté du ive siècle après Jésus-Christ, soit trois cents ans avant la naissance de Mahomet, le fondateur de l’islam.
L’étude des sols a montré que ces terres étaient cultivées dans l’Antiquité tardive, et les archéologues français tentent désormais de déterminer quel peuple occupait la zone dans cette période préislamique. En identifiant l’endroit où la tribu jetait ses restes de
