Cyril Hanouna n’a jamais imaginé devenir président de la République, mais il a bien envisagé de se présenter à l’élection présidentielle de 2022. Début 2021, il ficelle le scénario avec ses équipes. L’animateur veut se lancer dans le grand bain lors d’une émission produite par son entreprise, H2O, sur C8, façon Coluche. Les quotidiennes de Touche pas à mon poste (TPMP) le montreraient ensuite sur les marchés, auprès des maires, à la recherche des 500 signatures. La marque « Hanouna 2022 » a été déposée à l’Inpi dès février 2020, pour ne pas que quelqu’un d’autre « fasse n’importe quoi », précisait le présentateur. Et puis, surprise… le trublion du PAF renonce. En réalité, le plan n’est voué qu’à rythmer son émission en en faisant un de ces vrais-faux feuilletons qui captivent tous les soirs près de 2 millions de personnes. Non pas de la politique spectacle, mais de la politique au service du spectacle. « Cyril Hanouna s’est mis en scène pendant des années dans des situations débiles, mais son ressort n° 1 est le pouvoir. Il comprend très bien le capital social et politique qu’il détient, ce qu’il peut en faire », avertit le communicant Philippe Moreau-Chevrolet.
Cet invité occasionnel de lui a consacré, avec Morgan Navarro, une bande dessinée narrant sa candidature à l’élection présidentielle, , publiée en 2020. Cyril Hanouna a tellement aimé qu’il a envisagé d’en acheter les droits, sur les conseils de Dominique Farrugia, un de ses mentors. « Nous avons signé un premier contrat, par lequel Cyril Hanouna a posé une option sur les droits audiovisuels du livre », révèle Philippe Moreau-Chevrolet, qui fait remonter les négociations à la fin de l’année 2020. Déjà, une kyrielle d’auteurs, parmi lesquels Judith Elmaleh, la soeur du célèbre humoriste, avaient été missionnés par le clan Hanouna pour adapter l’oeuvre. Film au cinéma, série sur C8 ou simulacre de campagne, plusieurs options avaient été envisagées. Finalement, le présentateur-producteur a préféré lancer son émission politique, , une référence à son surnom, l’équivalent de « papa » chez les juifs tunisiens. Ses débats fleuves et hystérisés avec Jean-Luc Mélenchon, Marine Le Pen ou Eric Zemmour ont réuni de 1,1 à 2,2 millions de téléspectateurs. Une réussite. Désormais, les débats de société font partie intégrante en attendant une éventuelle réforme de la loi, pour renforcer l’obligation de maîtrise d’antenne. « Oui, mais il y a des gens qui ne regardent que Cyril Hanouna, c’est leur seul rapport avec la télévision. Ils allument puis éteignent et retournent sur les réseaux sociaux. Cet électorat n’est accessible que que par cette émission », prévient Christophe Barbier, auteur de (Fayard), un livre-confidences avec Cyril Hanouna.
