e vignoble s’étire sur les rives du plus long fleuve de France, soit près de 1 000 km ! Il traverse ainsi quinze départements et fleurit sur 50 000 hectares, autrement dit, de la Vendée au Massif central. Et son histoire elle-même est millénaire. Les premières vignes sont plantées par les Romains et dès le I siècle, Pline l’Ancien, de passage en Gaule,). Mais curieusement, c’est l’Eglise qui va assurer l’essor de la viticulture en Val de Loire. En effet, à partir du Ve siècle, les monastères se multiplient. Et les moines comprennent bien vite que le vin peut constituer une ressource non négligeable. Aussi développent-ils les vignobles autour d’Angers, de Saumur ou d’Orléans. Choix d’autant plus judicieux que les routes, à l’époque, sont encore peu sûres : la Loire, du coup, s’avère un atout majeur pour acheminer les tonneaux sans ambages. Et leurs vins s’imposent bientôt sur les meilleures tables. François I en raffole, tout comme Henri II, roi d’Angleterre, qui les fait servir à la cour. Une habitude que conservent ses successeurs Jean-sans-Terre et Henri III.
