amarade de promotion de Clark Simmons à Norfolk, âgé de 22 ans, Dorie Miller est, une des cibles prioritaires des Japonais à Pearl Harbor. Lorsque le capitaine du navire, Mervyn Bennion, est blessé par des éclats de métal provenant du tout proche, Miller lui porte secours, avant de retourner sur le pont et d’empoigner une mitrailleuse de 12,7 mm, arme qu’il n’a jamais appris à manier. Tirant pendant quinze minutes jusqu’à l’épuisement des munitions, il est crédité d’un avion japonais probablement abattu. La ayant été sèchement refusée par le secrétaire à la Marine Frank Knox, il reçoit la sur ordre du président Roosevelt. Miller disparaîtra en mer, le 24 novembre 1943, à bord du porte-avions d’escorte (CVE-56), coulé par le sous-marin japonais I-175 au large des îles Gilbert (644 morts).
