DANS LA CATÉGORIE RÉDUITE DES GROUPES QUI ONT VENDU PEU DE DISQUES DE LEUR VIVANT, MAIS ONT INFUSÉ ET RAYONNÉ DURANT DES DÉCENNIES APRÈS LEUR MORT, Big Star se pose comme le champion. Au-dessus du Velvet Underground et des Stooges. Car au moins ces deux-là ontils sorti des albums sur de grands labels correctement distribués, tout comme ils ont pu donner de nombreux concerts, sillonner (enfin, façon de parler) les Etats-Unis, et même, pour les Stooges, aller enregistrer un album à Londres et y jouer en public. Big Star n’a pas eu cette chance: le groupe n’a connu que la malchance. Deux albums sortis de leur vivant, introuvables dans les bacs, et quelques concerts dans des salles vides. Un troisième disque est sorti de manière posthume, mais on ne peut pas vraiment parler, à propos de “Third/Sister Lovers”, de Big Star. Plutôt du premier album solo d’Alex Chilton, poursuivant dans le registre de son second groupe, après les Box Tops, avant de partir suivre seul ou avec d’autres (Panther Burns, etc.) ses obsessions musicales roots américaines.
Le plus gros raté du rock’n’roll
Il y a d’abord un gros malentendu: Big Star serait le pionnier de la power pop. C’est réducteur, voire insultant. La power pop est mélodique, joyeuse même si tous les musiciens, aussi géniaux soient-ils, ont écouté d’autres disques que les leurs. Big Star, donc, est aussi singulier que le furent le Velvet Underground, les Stooges, même les Beatles. Il y a ces chansons magiques, et — sur un album et deux chansons, l’interactivité et la complicité créatrice de Bell et Chilton —, un son (nous y reviendrons), bref, un Vénéré des années après la dissolution du groupe par des gens aussi différents que Primal Scream, Teenage Fanclub, REM, Green On Red, les Replacements ( chantait Westerberg), les Posies, Ivo Watts-Russell, fondateur de 4AD, on en passe et des meilleurs, Big Star est le plus gros raté du rock’n’roll. Que s’est-il passé pour que tout capote aussi rapidement et que personne n’ait entendu parler d’eux durant leur courte existence, à peine plus de deux ans?
