Montélimar
eu de villes sont autant identifiées à leur spécialité gastronomique. Et quand on évoque Montélimar, impossible de ne pas penser nougat. C’est donc en toute logique que les amateurs apprécieront la visite d’une fabrique de la friandise qui a fait la renommée de la ville. Parmi la douzaine encore en activité, la majorité accueille les visiteurs pour découvrir comment le nougat se cuisine et se prépare. Plusieurs visites guidées sont proposées dans des formats plus ou moins complets, passant en revue les différentes étapes, de la cuisson à l’emballage en déambulant dans les ateliers accompagné d’un membre du personnel. La fabrique de nougat Diane de Poitiers propose même des ateliers ludiques pour les enfants qui pourront réaliser et déguster leurs propres créations. Dans tous les cas, c’est siècle, qui permettra d’élaborer sa recette actuelle. De sa fabrication, sachez qu’elle se fait par cuisson au bain-marie d’un mélange de miel et de glucose, auquel on incorpore des blancs d’œuf montés en neige qui donneront à la pâte sa couleur. Cuits séparément, on y ajoute ensuite des sirops pour obtenir le type de nougat souhaité, leur température de cuisson déterminant leur dureté. Si des dizaines de variétés ont vu le jour (chocolat, lavande, caramel, rose, orange, fruits confits…), l’appellation « nougat de Montélimar » n’est attribuée qu’aux produits traditionnels contenant au moins 30 % d’amandes et 2 % de pistaches. Plus qu’un ambassadeur de la spécialité montilienne, Émile Loubet, maire de la ville puis président de la République de 1899 à 1906, profita de sa notoriété et de ses rencontres avec les grands de ce monde pour faire connaître le nougat de Montélimar bien au-delà des frontières de l’Hexagone. Toujours au rang des confiseries mais dans un registre un peu différent, le « Palais des bonbons, du nougat et des souvenirs » s’abrite derrière une devanture criarde et une appellation qui pourraient le prédestiner aux seuls amateurs de sucreries. Ils seront comblés, n’en doutez pas, à travers les salles où trônent sculptures et tableaux réalisés en bonbons! De véritables œuvres d’art qu’on ne touche qu’avec les yeux. Et ceux qui ont besoin d’un cours de rattrapage sur le nougat pourront assister à sa fabrication derrière les vitres d’un laboratoire. Plus inattendu, ce vaste entrepôt abrite plusieurs salles dédiées aux jouets de notre enfance: poupées, trains électriques, Lego… mais aussi santons et reconstitution grandeur nature d’un embouteillage sur la Nationale 7, des années soixante avec voitures d’époque et mannequins à l’effigie de Fernandel, Bourvil ou de Funès.
