Giovanni Boldini Le maître du portrait mondain

Giovanni Boldini n’est pas seulement le portraitiste mondain d’une virtuosité folle qui fit fureur à la Belle Époque, ni l’auteur de petits tableaux de genre anecdotiques et plus populaires. Les cent cinquante œuvres réunies par le musée du Petit Palais présentent l’artiste sous toutes ses facettes, de ses débuts, à Florence, à sa longue carrière parisienne. Peintre à la mode, il fut aussi un artiste atypique, à rebours des avant-gardes, mais moderne.

Né à Ferrare le jour de l’an 1842, Giovanni est le huitième d’une fratrie de treize enfants. Son père, peintre et restaurateur de tableaux, l’encourage dès son plus jeune âge à embrasser une carrière artistique. Boldini s’initie à la pratique de la peinture, particulièrement inspiré par Dosso Dossi, un peintre des XV -XVI siècles, de l’École de Ferrare, réputé pour ses sujets mythologiques. À 22 ans, il rejoint Florence où il intègre