La valse des IMOCA
VENDEE GLOBE
A deux ans du Vendée Globe, les annonces de construction comme de rachat de « vieux » IMOCA se multiplient. Fin mars, Benjamin Dutreux, l’une des révélations de la précédente édition, annonçait le rachat d’, IMOCA avec lequel Alex Thomson avait terminé deuxième. Dans la foulée, nous apprenons le grand retour de Paul Meilhat, vainqueur de la dernière Route du Rhum et deuxième de la Transat Jacques Vabre 2021. Il se fait, en effet, construire un nouveau 60 pieds sur plan Verdier chez Persico, en Italie, avec le soutien de son nouveau sponsor, Biotherm. Armel Tripon, lui, réaffirmait courant mars son intention de participer au Vendée Globe 2024 sur un IMOCA construit avec des rebuts de carbone de l’aéronautique en ouvrant une collaboration inédite avec le Technocentre Airbus de Nantes. Son futur monocoque devrait être le sistership du prochain bateau de Boris Herrmann, un plan VPLP. Enfin, Eric Bellion fait son grand retour en IMOCA! Le neuvième du Vendée Globe 2016, à bord de , s’associe à Jean Le Cam pour préparer l’édition 2024. Il a choisi de co-concevoir son nouveau bateau avec ce dernier et avec l’appui d’un architecte de renom, toujours pas révélé à l’heure où nous écrivons ces lignes. Le bateau devrait être mis à l’eau au printemps 2023. Du côté des opérations de rachat de coques existantes, notons le beau coup de Pip Hare. La Britannique, quinzième du Vendée Globe 2020 sur l’un des plus vieux bateaux de la flotte, vise un nouveau départ en 2024. Mais cette fois avec un budget important, et sur un bateau à foils performant (l’ex- de Louis Burton, troisième de la dernière édition). Sébastien Marsset, co-skipper de Romain Attanasio sur la dernière Jacques Vabre, acquéreur début 2022 de l’ex-bateau d’Erik Nigon (un plan Farr de 2006), attend toujours un partenaire titre pour s’aligner sur les courses de la saison 2022… Quant au Néo-Zélandais Conrad Colman, en rachetant l’ancien IMOCA de Maxime Sorel – lui-même se faisant construire un nouveau plan Verdier, sistership de l’ex- de Charlie Dalin –, il ambitionne une première participation à la Route du Rhum. A la recherche de partenaires, Conrad souhaite avant tout s’aligner sur le Vendée Globe 2024, la reine des courses au large.
