PRÉCIEUX HERBIERS
dédié à la princesse byzantine Anicia Juliana, est un traité de botanique médicale de Dioscoride, , datant du VI siècle ! Voilà longtemps siècle, le médecin botaniste bavarois Leonhart Fuchs s’inspire sur le terrain des plantes, désormais présentées dans leur intégralité pour l’usage de la médecine. Un intérêt thérapeutique, mais aussi nutritif et ornemental. Viennent les collections, cabinets de curiosités, florilèges à la gravure sur cuivre. Dans les jardins de Blois, des spécialistes dressent le portrait des collections de plantes, planches sur vélin bientôt transmises au roi Louis XIV: c’est la célèbre collection des vélins du Muséum national d’histoire naturelle. Les naturalistes rapportent de leurs voyages notes, dessins et spécimens, ainsi la du naturaliste Charles Plumier. La botanique s’organise par espèces, régions, jardins, détaille pour chaque plante étamine, pistil, pétale. Le XIX siècle voit la naissance de la lithographie, des revues horticoles. Pierre-Joseph Redouté réalise des planches, notamment de roses, pour l’impératrice Joséphine à La Malmaison. Puis, les jardiniers créent des variétés, les goûts changent pour les orchidées, jacinthes ou azalées, feuillages colorés. Aujourd’hui, les planches botaniques apportent encore leur poésie dans nos intérieurs urbains. Une saga passionnante relatée par l’archiviste Luc Menapace dans un ouvrage aux illustrations infiniment délicates.
