Andra Day n’est pas Billie Holiday, sauf quand elle le veut bien. Et, dernièrement, c’était le cas. Pendant toute la saison des récompenses, c’est la chanteuse de jazz qu’elle incarne dans Billie Holiday – Une affaire d’État, de Lee Daniels qu’on croyait voir en personne sur les tapis rouges. Pour sa chanson Tigress & Tweed, Andra s’est inspirée des parfums favoris de la diva. Son nom de scène même fait écho à son surnom, Lady Day. Elle peut chanter comme Holiday, briller comme Holiday, être une grande gueule comme elle, aussi. Et quand elle se glisse dans ses chaussures, elle nous console un peu de la mort de Billie.
La plupart du temps, cependant, Andra est quelqu’un d’autre. Une femme de 36 ans, avec un autre nom et une famille qui l’aime, à la franchise vivifiante, éparpillée tout le long de la côte Ouest. Cassandra Monique Batie, comme son père l’a appelée, est une enfant de la Californie du Sud; une fille cadette à la répartie facile qui a grandi dans le sud-est de San Diego, où vit la majeure partie de la population noire de la ville. La famille Batie a emménagé ici pour travailler avec ou autour de l’immense flotte pacifique de la marine. Les gens du coin sont des marins, comme son.
