L’autre facette du Polar Pod
’est une goélette de 42 m de long, 11 m de large, 326 tonnes, deux mâts de 33 m, deux voiles d’étai, une (aujourd’hui ), le premier voilier d’expédition de Jean-Louis Etienne. Cependant, il ne s’agit plus pour l’explorateur français de dériver dans les glaces, mais d’assurer le ravitaillement du Polar Pod, ce navire vertical de 300 m de haut (aux deux tiers immergé) et dérivant, dernier projet de Jean-Louis Étienne. Un voilier support qui assurera tous les deux mois les rotations de l’équipage du Polar Pod entre l’Afrique du Sud et un point GPS quelque part entre le 50 et 55° de latitude sud à la frontière de l’océan Austral! Une construction robuste classée « glace » avec une coque de 16 mm en aluminium pour une vitesse cible de 10 noeuds, dont la jupe intègre une plateforme de mise à l’eau rapide de deux Seadoo de 300 ch pour les transbordements. La construction par le chantier Piriou se fera en Pologne pour une livraison en 2024, deux années avant celle du Polar Pod. Alors en attendant la finalisation du vaisseau mère, la goélette baptisée accueillera, sous le commandement de Sophie Galvagnon, douze passagers pour des navigations touristiques dans les mers froides. Le calendrier de ses navigations est en cours de rédaction.
