Maurice Chevalier De Ménilmontant à Hollywood

C’est le 12 septembre 1888 que Maurice Chevalier voit le jour, sur les hauteurs de Ménilmontant. Entre une mère aimante, Joséphine, deux frères aînés et un père, Victor, peintre en bâtiment, porté sur la bouteille. Les fins de mois sont difficiles et, à 10 ans, le petit Parisien, ne supportant plus de voir sa mère – qu’il surnomme affectueusement « la Louque » – se tuer à la tâche, s’engage chez un fabricant de punaises. La gloire est encore loin.

Mais déjà, le garçon, volontiers gouailleur, rêve de devenir chanteur. Chaque samedi, en compagnie de « la Louque », il part admirer les vedettes des cafés « J’suis p’t’êtr’ pas connu dans la noblesse / Ni chez les snobards / Quand on veut m’trouver faut qu’on s’adresse / Dans tous les p’tits bars… »