INSTANTANÉS

VOILÀ CE QU’ON APPELLE UNE LAME DE FOND!

JOLI COUP D’ÉPÉE DANS L’EAU

 raconte Jacob Sharvit, l’archéologue israélien qui brandit cette épée de 1 m de long et de près de 2 kg ! Vu sa forme, elle daterait de la troisième croisade, vers la fin du XII siècle. À l’époque, plusieurs pays européens avaient envoyé des soldats chrétiens reprendre aux musulmans la ville sainte Jérusalem. L’arme a été trouvée sous la mer, dans une petite crique au large d’Atlit, au nord d’Israël. Elle gisait à même le sable, à 4 m de profondeur et 400 m du rivage.explique Jacob Sharvit. L’épée, analysée aux rayons X, est incroyablement préservée. Son propriétaire ? Sans doute un soldat croisé, les musulmans n’étant pas des navigateurs. Peu probable qu’elle ait été perdue lors d’une attaque, car, à la fin du XII siècle, Atlit était aux mains des Européens (la ville abrite l’une des plus grandes citadelles croisées de la région). Un naufrage ? Qui sait… Cette baie n’a jamais été un port, mais on pense que certains bateaux y faisaient une halte, la nuit, pour s’abriter d’une tempête. Pas très judicieux ! Car les eaux, peu profondes, sont parsemées de rochers. On y a d’ailleurs retrouvé des restes de navires échoués (qu’on n’a pas encore pu relier à l’épée). Fait étrange : l’arme n’était pas dans son fourreau. Or, normalement, les soldats la protégeaient le plus possible – les métaux étant rares et chers. Aurait-elle simplement échappé à un croisé maladroit ? Les chercheurs, qui continuent d’étudier le site et qui vont nettoyer l’épée, espèrent trouver le fin mot de cette histoire. .