Les Téméraires

Bart Van Loo

Flammarion, 690 p., 29 €.

– Élève Ducobu, que savez-vous de la Bourgogne ?

– Et voilà ! Bizarrement, on en sait bien davantage en Flandre, au Brabant, voire en Hollande, où l’on se souvient. Bart Van Loo est né en 1973 à Herentals, modeste bourgade d’une besogneuse et sablonneuse Campine anversoise. Via des études de philologie romane, ce fils du « » (plat pays) s’est passionné pour les ors et les velours de l’ensemble flamand-bourguignon, dont il nous chante l’ascension, les gloires et la chute finale. Finale ? Suivant le fil étincelant de la trame historique, Van Loo relève qu’un nouveau Charles, né à Gand, devint roi d’Espagne et empereur germanique (Charles Quint) tout en confirmant jusqu’au bout sa continuité bourguignonne. Il constate aussi que la Grande Bourgogne fut le creuset dont on forgea plus tard deux royaumes (Belgique, Pays-Bas) et un grand-duché (de Luxembourg). Au fil des pages, ennoblies d’illustrations magnifiques, on savoure un style somptueux, insolemment constellé d’expressions d’humour – oserais-je dire « de zwanzes » ? – qui révèlent les racines belges de cette belle floraison. Admirons le grand talent de l’auteur… et celui des traducteurs qui ont su rendre les couleurs chatoyantes de ce beau livre flamand. À lire en thiois, en wallon, en picard, en frison, en lorrain, en bachten-de-kupe ou en burgonde s’il se peut… mais avec nostalgie et fierté. Comme on porte un collier de la Toison d’or !