UN “ORGANOÏDE” RESTAURE LA PRODUCTION HORMONALE
Un patch en guise de pancréas! La société américaine ViaCyte teste depuis 2017 sur 75 patients une sorte de pansement contenant des cellules de pancréas produites, commente Henrik Semb (université de Copenhague), spécialiste des thérapies cellulaires. Ce “minipancréas” vise à restaurer une production normale d’insuline grâce à la différenciation spontanée en son sein de cellules bêta – ces cellules pancréatiques productrices de l’hormone nécessaire à la bonne régulation de la glycémie, que la maladie détruit, obligeant les patients à des injections d’insuline. Ici, il s’agit donc de régénérer la fonction, et non l’organe. D’autres types de patchs, sous l’impulsion de l’équipe d’Henrik Semb, devraient être évalués en Europe. Ils pourraient alors étendre les bienfaits de l’une des premières thérapies cellulaires, initiée à la fin des années 1960: la greffe d’îlots de Langerhans, restreinte à ce jour aux malades les plus à risque du fait du nombre limité de dons d’organe. , souligne Henrik Semb. D’autres glandes sont visées: dès 2012, des biologistes belges dirigés par Sabine Costagliola, de l’Université libre de Bruxelles, ont pu obtenir une thyroïde à partir de cellules souches embryonnaires de souris. Depuis, l’équipe travaille à reproduire ce résultat avec des cellules souches humaines. , indique la chercheuse.
