Le train
Après quatre années de chantier, le premier train à grande vitesse espagnol transportant des passagers à son bord s’élançait de Madrid vers Séville, au lendemain de l’inauguration de l’Exposition universelle organisée dans la capitale andalouse. Appelé AVE, pour Alta Velocidad Española (grande vitesse espagnole), le train effectuait alors le trajet en un peu plus de trois heures, roulant à plus de 250 km/h. Six trajets étaient proposés chaque jour entre les deux villes. Aujourd’hui, des trains partent toutes les heures de la gare d’Atocha, à Madrid, vers celle de Santa Justa, à Séville, et le trajet s’effectue en deux heures et demie en moyenne. Plus de 72 millions de personnes auraient voyagé sur cette ligne depuis son inauguration. Au cours des trois dernières décennies, l’AVE est ensuite parti progressivement à la conquête des différentes communautés raconte José María de Ureña Francés, spécialiste en ingénierie ferroviaire. A l’époque, de vieilles locomotives de l’ère industrielle circulaient encore dans certaines régions. Mais dès 1986, alors qu’elle fait son entrée dans la Communauté économique européenne, quatre ans après avoir adhéré à l’OTAN, l’Espagne reçoit des fonds pour mener à bien de grands chantiers et entreprend alors de moderniser son réseau.
