De Nivea à La Prairie
C’est l’histoire d’une petite boîte bleu indigo dégageant, lorsqu’on dévisse son couvercle, un parfum qui vous propulse en enfance. Et même 108 ans en arrière… Paul Beiersdorf, l’homme qui légua son nom au groupe actuel, déménage de Neuruppin vers Hambourg pour reprendre une pharmacie, et (blanc comme neige). L’entreprise a donné naissance à d’autres marques: Labello, Eucerin, Hansaplast et Tesa. Coté en Bourse depuis 1929 et cultivant la discrétion, le groupe est aujourd’hui sous le contrôle de la famille Herz. Leader du marché du soin de la peau dans 46 pays, il compte 19000 salariés, dont 300 en France, et 160 filiales internationales. Dans le monde des cosmétiques, la crème Nivea, pionnière du soin de la peau moderne, constitue un jalon. La marque, qui continue de s’appuyer sur des valeurs de proximité et de confiance, capitalise sur cette image, même si, en un siècle, son offre s’est beaucoup élargie. Dans les quartiers chic de Hambourg, au bord du lac Alster, un immeuble cossu abrite le flagship-store de la marque. On y trouve des produits pour le visage, pour le corps, pour les cheveux, pour le soleil, et maintenant aussi pour les hommes. Au centre de R&D, basé à Hambourg, 450 chercheurs continuent de décoder les mystères de la peau avec un inaltérable credo: la simplicité. confie le Dr Wenck, directeur du service innovation. L’avenir est au beau fixe: le groupe a annoncé 7,23 Mds € de chiffre d’affaires en 2018, en hausse de 5,4%. Parmi les enjeux de son nouveau président, le Belge Stefan De Loecker: accélérer le virage numérique et le développement à l’international. Rachetée au groupe suisse éponyme en 1990, La Prairie, apparue dans le paysage des soins anti-âge pointus il y a trente ans, illustre le (timide) virage amorcé par Beiersdorf vers le luxe. Avec ses extraits de caviar et de platine, on est à des années-lumière de la crème Nivea. Mais c’est bien la modeste boîte bleue qui continue de faire tourner le groupe. Alors que 30% des femmes dans le monde l’utilisent au moins une fois dans leur vie, il se vend chaque année plus de 100 millions de pots.
