BlueCity Une pépinière en devenir
plantes vertes à foison sous les douches… drôle d’endroit pour une rencontre. Bienvenue à BlueCity, qui loue ses espaces à la journée, même à des financiers, source de revenus indispensable au fonctionnement de ce lieu résolument disruptif. A l’origine du projet, deux étudiants, Mark Slegers et Siemen Cox, ont décidé d’investir une vaste piscine fermée depuis 2010. Ce bâtiment était déjà occupé par quelques entrepreneurs squatteurs, mais le duo avait lu un livre fondateur, qui a articulé tout leur projet : du Belge Gunter Pauli, un ancien: les slogans affichés font craindre que, dans l’économie circulaire, la communication tourne aussi en rond. L’intention reste argumentée : avance Diana Van Ewijk. Ironie du sort, sur l’autre rive de la Meuse, en face de BlueCity et de son projet holistique, se trouve l’un des deux sièges mondiaux d’Unilever (l’autre est à Londres), dans un bâtiment d’acier posé sur pilotis. La multinationale d’origine néerlandaise d’agroalimentaire, de produits d’hygiène et d’entretien consomme 700 000 tonnes de plastique par an pour conditionner ses produits… Même si la firme a annoncé, en octobre dernier, qu’elle comptait diviser par deux son volume d’emballages d’ici à 2025, deux mondes se font face et s’ignorent pour le moment. veut croire la responsable de BlueCity. Dans les entrailles de la piscine se cachent plusieurs petits laboratoires, tel Better Future Factory qui cherche, justement, le meilleur moyen de recycler le plastique : « (valorisation des déchets). Dans un autre genre, la start-up Spireaux, installée dans les anciens vestiaires, fabrique de la spiruline fraîche à partir de micro-organismes. explique son promoteur Tim Van Koolwijk, 33 ans, qui en avait fait le sujet de sa thèse de doctorat. Implanté depuis trois ans à BlueCity – la durée maximale que l’incubateur autorise –, Spireaux va bientôt le quitter. prévoit Tim qui pourrait aller voir du côté du Rotterdam Business District (RBD) pour trouver des financements. Un quartier situé autour de la gare centrale, où des institutions financières côtoient les scale-up, ces start-up arrivées en phase de croissance active et en quête de levées de fonds encore plus importantes.
