LES ÎLES DU BOUT DU MONDE
La Tasmanie est si légendaire, si lointaine, qu’elle pourrait être une terre imaginaire. Et pourtant, elle se dresse, là, entourée des océans Indien et Pacifique, sur le chemin des quarantièmes rugissants. Une constellation d’îles, en forme de cœur, que cisaille un relief accidenté. On comprend en y allant que c’est une région de l’Australie, et non un pays à part. Pour atteindre ces îles du bout du monde que le tourisme n’a pas encore dénaturées – joyaux de l’Unesco situés à 240 kilomètres des côtes australiennes et séparés de la terre par l’isthme de Bass –, trente heures d’avion et deux escales sont nécessaires. Un « voyage » comme il n’en existe presque plus. Affligé d’un jet lag carabiné, on y pose un pied incertain, l’esprit embrumé, car ici tout change, tout diffère : l’heure prend dix unités, l’hiver devient été, la ville cède à la montagne et à la mer. Celui qui découvre cet État naturel et ses 334 îles luxuriantes en 1642 s’appelle Abel Tasman. Autrefois terre de bagnards, la Tasmanie est désormais une destination de plus en plus appréciée, où le vent et la sève semblent avoir effacé les traces d’une histoire mouvementée. Ils sont pourtant beaucoup à avoir laissé leur empreinte, peuples aborigènes aujourd’hui disparus, mais aussi Européens, Néerlandais et Britanniques, dont on cultive toujours le patrimoine culinaire. En pleine renaissance depuis dix ans, Tassie, comme l’ont rebaptisée affectueusement ses habitants, s’ouvre et scintille de nouveau, pure et sauvage, à cinq jours seulement des banquises de l’Antartique, que l’on peut atteindre deux fois par an à bord de brise-glace… avec le sentiment d’être des explorateurs privilégiés.
étape N°1
Bruny Island
