Le 7 octobre 2002, vers 13h30, Valérie, secrétaire au cabinet médical de Sophie Berkmans, à Valenciennes, attend que la rhumatologue vienne lui ouvrir. Le docteur ne répond ni à la sonnette, ni au téléphone. Pourtant sa voiture est bien présente. Sophie Berkmans a l'habitude de déjeuner ici tous les jours. Valérie appelle donc la mère de la rhumatologue qui a un double des clés. Vingt minutes plus tard, les deux femmes entrent dans la maison. Elles trouvent la docteure Berkmans dans le bureau. Elle gît sur le sol et baigne dans une marre de sang. La scène est inouïe de violence. La victime porte encore ses bijoux, rien n'a été volé dans le cabinet et aucun tiroir n'a été fouillé.