Les Français se mettent décidément au vélo et apprécient même de plus en plus ce mode de transport écologique. Environ un ménage sur deux en posséderait un. Mais pas n'importe lequel.

Beaucoup d'entre eux, en effet, préfèrent le vélo à assistance électrique, ou VAE. Comme son nom l'indique, il est équipé d'un petit moteur électrique, qui fonctionne sur batterie. Il permet de faire de plus longues distances sans se fatiguer.

Mais ces vélos ne sont pas bon marché, certains coûtant même très cher. Il est vrai que certains modèles d'entrée de gamme sont disponibles à partir de 500 euros en magasin.

Mais il faut compter à peu près le double, en moyenne, pour avoir un bon vélo. Certains modèles sont bien plus dispendieux. Des vélos légers, dépassant les 45 km/h, se négocient à partir de 3.000 euros.

Mais certains vélos haut de gamme coûtent plus de 10.000, voir plus de 14.000 euros, soit autant que certaines voitures.

Les raisons d'un tel surcoût

On peut se demander pourquoi ces vélos électriques coûtent aussi cher. L'explication tient surtout à la progression, parfois très forte, de certains coûts.

C'est le cas des transports. En effet, la majorité des éléments entrant dans la fabrication de ces vélos, qu'il s'agisse des cadres ou des pneus, viennent d'Asie. Or, les prix du transport des marchandises par containers a explosé.

Les coûts de production ont eux-mêmes augmenté. Même si la main-d'œuvre chinoise ou taïwanaise est nettement moins payée qu'en Europe, ce n'est pas forcément le cas dans certains secteurs de précision.

La fabrication des vélos électriques demande en effet l'intervention de techniciens qualifiés, dont il faut rétribuer l'expertise.

Enfin, il va de soi que les fabricants font des bénéfices sur la vente de ces vélos. Il est difficile de connaître le montant de ces marges, même si l'on sait qu'il est sans doute plus élevé pour les produits haut de gamme.

Tous ces éléments sont finalement répercutés, peu ou prou, sur le prix de vente des vélos électriques. Deviendront-ils demain des produits de luxe, réservés à une élite fortunée ?
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