Les ménages américains peinent de plus en plus à trouver du lait infantile dans les rayons des magasins. Cette pénurie, touchant un produit essentiel, est liée à des causes diverses. Pressées d'agir, les autorités américaines ont pris des mesures d'urgence.

Des raisons diverses

Au début du mois de mai, les stocks de lait infantile de plus de 10.000 magasins à travers le pays avaient déjà diminué de 40 %. Dans six États, seulement la moitié de ces stocks était encore disponible.

Cette situation est due à la conjonction de plusieurs facteurs. Le manque de personnel et les ruptures d'approvisionnement causés, là comme ailleurs, par la pandémie de Covid, ont contribué à cette pénurie.

Mais ce secteur industriel présente des traits spécifiques, qui ont joué un rôle encore plus déterminant. En effet, la quasi totalité du lait infantile est produite dans le pays. Et, comme le secteur est très concentré, cette production dépend, pour l'essentiel, de trois entreprises.

Or, une usine de l'un de ces groupes vient de fermer, pour des raisons sanitaires. À tout cela s'ajoutent les conséquences de la forte inflation qui touche le lait infantile comme la plupart des autres produits.

Des mesures d'urgence

Les réactions très vives suscitées par cette pénurie inquiètent d'autant plus le gouvernement démocrate que les élections de mi-mandat ne sont plus très éloignées. Et ce qui rend la situation encore plus préoccupante, c'est qu'elle touche en priorité les familles modestes.

Le Président Biden, accusé d'attentisme par certains, vient donc de prendre des mesures, afin de surmonter cette crise. Ainsi, il a remis en vigueur une loi datant de la guerre froide, qui oblige les entreprises fabriquant des ingrédients nécessaires à l'élaboration du lait infantile, à livrer en priorité les usines qui le produisent.

Par ailleurs, un véritable pont aérien a été mis en place. D'ores et déjà, plus cde 30 tonnes de lait infantile en provenance d'Allemagne sont arrivées aux États-Unis. D'autres livraisons sont attendues dans les jours qui viennent.

Reste à savoir si ces mesures seront suffisantes pour réapprovisionner les magasins et rassurer les parents angoissés.

Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices