La dégustation d'une glace est l'un des plaisirs gustatifs de l'été. Et cette friandise ne va pas sans gaufrette croustillante. Mais à qui doit-on son invention ?

Des gaufrettes décrites dès le XVIIIe siècle

Les glaces et crèmes glacées se dégustent depuis le XVIIe siècle. À cette époque, elles sont présentées dans des récipients, le plus souvent en verre. Mais, dès le siècle suivant, les glaces sont parfois placées sur de petits cônes en gaufrette.

La célèbre Encyclopédie est la première à les décrire. Ils sont alors faits de sucre et de farine. Puis, après la cuisson, la pâte est pressée entre deux plaques de fer gravées. On obtient ainsi, par ce procédé, le motif quadrillé devenu inséparable du cornet à glace.

Dès lors, circulent de nombreuses recettes de gaufrettes, dans lesquelles on introduit parfois de la glace. Mais personne, avant le début du XXe siècle, ne revendique vraiment la paternité du cône en gaufrette servant de support aux glaces.

Une invention très disputée

Si le cône en gaufrette s'est finalement imposé, c'est qu'il remplaçait avantageusement les coupelles en verre dans lesquelles on servait les glaces. En effet, comme de nombreux clients les cassaient ou ne les rapportaient pas, les glaciers finissaient par en manquer.

L'invention du cône est revendiquée par plusieurs personnes. Ainsi, en 1903, un certain Italo Marchioni obtient un brevet pour un moule lui permettant de confectionner un cornet comestible pour ses glaces. Il prétend en faire usage depuis 1896.

Il réclamera l'exclusivité de cette invention, mais, comme le brevet n'était valable que pour un seul type de moule, il perdra le procès intenté à ses concurrents.

En effet, d'autres Américains prétendent avoir inventé le fameux cône. C'est le cas d'Ernest Hamwi, un pâtissier d'origine syrienne, qui l'aurait obtenu en roulant l'une de ses pâtisseries orientales.

Mais c'est Antonio Valvona qui sera reconnu par la justice comme l'inventeur du cornet à glace. En 1902, en effet, il dépose le brevet d'une machine capable de le fabriquer. Et, en 1913, il attaque en justice Italo Marchioni, qui se trouve être son cousin, et gagne le procès.
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