Le 7 septembre 2021, le Salvador devient le premier pays à adopter le bitcoin comme l'une de ses monnaies nationales, à côté du dollar américain. Cette décision, critiquée par des organismes financiers internationaux, suscite une vive controverse dans le pays.Le bitcoin défendu par les autoritésLes autorités salvadoriennes, et notamment le président Nayib Bukele, s'efforcent de convaincre leurs compatriotes des bienfaits du bitcoin.Ainsi, ils font valoir que, grâce à cette cryptomonnaie, les Salvadoriens pourront économiser les frais bancaires prélevés sur les transferts d'argent en provenance de la diaspora.En tout cas, tout est prévu pour l'accueil de cette nouvelle monnaie nationale. Les pouvoirs publics ont acheté 400 bitcoins, ce qui, au cours actuel, représente près de 21 millions de dollars.De même, un fonds spécial de 150 millions devrait faciliter la convertibilité du bitcoin en dollars. De son côté, l'installation de distributeurs spécifiques permettra aux habitants d'acquérir des cryptomonnaies.Par ailleurs, une offre de bienvenue de 30 dollars devrait inciter les Salvadoriens à télécharger des applications dédiées, qui leur permettront de régler leurs achats en bitcoins. Le gouvernement possède d'ailleurs sa propre application.Une monnaie contestéeMais la décision de faire du bitcoin l'une des monnaies nationales du pays est critiquée par une majorité de la population. Des sondages montrent en effet que plus des deux tiers des Salvadoriens s'y opposent.Ils regrettent d'abord que cette mesure ait été prise sans que le peuple ait été consulté. Ils y voient l'un des signes de ce que certains appellent la dérive autoritaire du président.Par ailleurs, l'introduction de cette cryptomonnaie, dans un pays où le taux de pauvreté dépasse 30 % de la population, ne paraît guère judicieuse aux personnes interrogées. En effet, la grande majorité des Salvadoriens n'aurait pas les moyens d'investir dans cette monnaie.Pour des organismes internationaux, comme le FMI ou la Banque mondiale, le principal inconvénient du bitcoin est sa grande volatilité. Comme sa valeur ne devrait être fixée que par les lois du marché, cette instabilité ne pourrait alors que compromettre le développement économique du pays.
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