Chaque cellule vivante a toujours été le produit de l'alphabet génétique à quatre lettres : A, T, C et G, les unités de base de l'ADN. Mais les choses ont changé désormais. Dans un discours visionnaire, le biologiste synthétique Floyd E. Romesberg nous présente les premiers organismes vivants créés avec un ADN à six lettres - les quatres lettres naturelles plus deux lettres artificielles, X et Y - et explore comment cette avancée pourrait remettre en question nos connaissances de base sur la façon dont la nature est conçue.