Souvent caricaturé comme un nanti des quartiers « tendance » du nord de Londres, le futur Premier ministre britannique est en réalité plutôt un de ces Working Class Hero célébré par John Lennon dans la chanson éponyme (de son premier album post-Beatles). Fils d’un machiniste et d’une infirmière, Keir Starmer connaît une jeunesse difficile dans un village du sud de l’Angleterre au sein une fratrie de quatre enfants. Leur père, un taiseux, interdit par exemple la musique pop et bannit tout poste de télévision de sa modeste maison. Sa mère, elle, fait des séjours réguliers à l’hôpital. Atteinte de la maladie de Still, elle reçoit des soins quotidiens, subit des opérations multiples et l’amputation d’une jambe. Depuis, Starmer est un grand défenseur du système de santé publique.
Dans sa famille, les fins de mois sont difficiles, les factures souvent impayées et le téléphone, régulièrement coupé. Seul membre de la famille à étudier à l’université (le droit, à Leeds puis Oxford), le jeune Keir – qui doit son prénom à ses parents militants qui honoraient ainsi
