Le territoire australien a connu deux peuplements successifs, l’un il y a environ 50 000 ans, venant d’Asie du Sud-Est, et l’autre à la fin du xviii siècle, venant de Grande-Bretagne. S’il est difficile de dater précisément le premier (on parle de la dernière période glaciaire qui aurait permis un accès pédestre à cette immense île), le second en revanche remonte à une date précise. C’est en effet en janvier 1788 que la flotte britannique installe en Nouvelle-Galles du Sud une colonie pénitentiaire dans laquelle on reléguera jusqu’en 1840 à la fois des repris de justice et des opposants politiques, en particulier irlandais. Et ces deux peuplements, comme on voit très espacés dans le temps, sont à l’origine de la
