La photographie en pose longue produit des effets étonnants de flou dans les ciels, les cours d’eau ou les objets mouvants. La nuit, elle révèle des lumières et des couleurs à peine visibles à l’œil nu. Mais la plupart des boîtiers numériques limitent les temps d’exposition à 30 s dans les modes d’exposition automatiques. Au-delà, il faut recourir au mode manuel et à la fonction Bulb (cette appellation fait référence au terme anglais qui désigne le déclencheur souple pneumatique d’autrefois en forme de poire). Selon les boîtiers,
