LÉON FRAPIÉ
La Maternelle
1904
On déplore souvent les difficultés de l’école publique, notamment de la maternelle; mais qu’en était-il au début du siècle dernier? C’est le sujet de La Maternelle de Léon Frapié, prix Goncourt 1904. Ce roman raconte l’histoire d’une jeune diplômée qui, forcée de prendre un emploi d’institutrice à Montmartre, découvre la terrible condition des enfants pauvres, l’inadaptation totale de l’enseignement qui leur est proposé, et l’absurdité des conditions de travail – classes de soixante élèves, etc. Mari d’une institutrice, Frapié n’a pas eu à chercher loin pour documenter ce roman fidèle aux préceptes du naturalisme, un peu vieilli mais toujours poignant.
