1911 La supraconductivité est découverte par hasard par le Néerlandais Heike Kamerlingh Onnes, sur un échantillon de mercure refroidi à -269°C. Il remporte le prix Nobel deux ans plus tard.
1957 John Bardeen, Leon Neil Cooper et John Robert Schrieffer, aux États-Unis, comprennent la théorie quantique sous-jacente à la supraconductivité. Ils la nomment “théorie BCS” d’après leurs initiales, et obtiennent le Nobel en 1972.
1986 Le Suisse Georg Bednorz et l’Allemand Karl Alex Müller mettent au jour un nouveau type de supraconducteur : un oxyde de cuivre, ou cuprate, à -238°C, qui ne suit pas la théorie BCS. Ils reçoivent le Nobel en 1987.
En Allemagne, Mikhail Eremets découvre que le sulfure d’hydrogène est supraconducteur à -70°C en suivant la théorie BCS, à condition d’être soumis à une pression de 1,55 million de fois la pression atmosphérique.
