I. ll est 9 heures en Californie, à Cupertino, la ville qui accueille le siège social d’Apple, l’Apple Park. Tim Cook est debout depuis plusieurs heures déjà et se livre à ses tâches matinales: checker ses mails et faire du sport. Son adresse mail est accessible à tous – vous la trouverez par une simple recherche en ligne – mais c’est un choix de sa part. Cette avalanche de messages non sollicités l’aide au quotidien dans son travail. Chaque matin, il prend le temps de les parcourir un à un. Dans le lot, des clients donnent leur avis sur les produits Apple, d’autres lui racontent des anecdotes sur leur vie. Précieuses ou triviales, toutes ces informations nourrissent la dynamique, l’inspiration de Tim Cook. Si vous travaillez chez Apple, il est probable qu’à un moment ou un autre, il vous ait déjà transféré l’un de ces mails.
PUIS, BIEN AVANT LE LEVER DU JOUR, un coach sportif passe chez lui pour lui faire faire de l’exercice, principalement de la musculation (“Je préférerais ne pas en faire et je pourrais facilement me persuader de ne pas en faire”, précise-t-il dans un sourire). Enfin, il se rend à Cupertino, au coeur de la Silicon Valley, à Apple Park, siège social de l’entreprise qu’il dirige depuis 2011.
À LA DIFFÉRENCE de son prédécesseur Steve Jobs, Tim Cook ne s’épanouit pas dans les crises ou dans les conflits: “J’essaie de ne pas me laisser submerger par les urgences”, explique cet homme mesuré, constant. Chaque jour, il se rend aux réunions qu’il a fixées de manière régulière avec les différents départements d’Apple. Il aime poser des questions: “Je suis curieux en général, et j’aime savoir comment les choses fonctionnent”, dit-il. Il n’interroge pas ses collaborateurs pour les intimider ni pour tester leurs compétences, mais cherche plutôt à s’assurer de la pertinence de leurs idées et de leurs projets: “Si quelque chose n’a pas d’intérêt, j’ai remarqué que les gens ne savaient pas bien l’expliquer”, précise-t-il. Comme Steve Jobs en son temps, Tim Cook privilégie parfois les “walking meetings”, ces réunions passées à marcher sur le campus d’Apple Park, en plein air. La plupart du temps, il quitte le bureau entre 18 h 30 et 19 h. Il essaie de garder un rythme de vie normal, sans excès, et cultive l’image d’un cadre équilibré, même s’il est à la tête d’une société qui emploie 165 000 personnes et demeure à ce jour la plus valorisée au monde (à l’heure où nous écrivons ces lignes, la société vaut plus de 2 000 milliards de dollars, soit l’équivalent du produit intérieur brut du Canada en 2021).
DE L’APPLE I EN 1976 aux AirPods, en passant par l’Apple II, l’iMac, l’iPod, l’iPhone, le MacBook Air, l’iPad ou encore l’Apple Watch, aucune autre entreprise n’a autant bouleversé nos façons de vivre au cours des cinquante dernières années. Pour avoir depuis la fin du XXe siècle remodelé en profondeur les pratiques et les modes de vie, Steve Jobs est vénéré à l’égal d’un dieu chez Apple et au-delà. Jonathan Ive, ancien responsable du design de la société, est quant à lui considéré comme un demidieu. Mais c’est un simple mortel, dénommé Tim Cook, qui a repris les rênes du géant informatique à la mort de Jobs en 2011, et fait exploser la valeur de son action. C’est lui aujourd’hui qui décide désormais de son avenir. Sa mission: protéger l’héritage d’Apple et piloter ses prochains grands projets.
et ses responsabilités, Tim Cook reste pour beaucoup une énigme. “Il est difficile à cerner”, confirme Eddy Cue, chez Apple
