Notes en tête

Le 28 décembre 1937, Maurice Ravel s’éteint à l’âge de 62 ans, quelques jours après une opération au cerveau pratiquée dans l’espoir de le sauver du terrible malmédecins, spécialistes en neurologie, ont mené un véritable travail d’enquête pour poser un diagnostic éclairé sur sa maladie. Dans la première partie du , Bernard Mercier étudie la santé du musicien à travers des morceaux choisis de sa correspondance, depuis sa jeunesse confortable jusqu’aux dernières années tourmentées, en passant par son engagement au front, la perte de sa mère adorée, les voyages aux États-Unis, en Espagne, au Maroc… L’auteur s’attarde sur le profil psychologique du compositeur dans la partie la plus passionnante de ce portrait intime: on découvre Ravel dandy, facétieux, éternel enfant et compositeur fasciné par la rigueur mathématique. À la fin de l’ouvrage, Fausto Viader et Bernard Lechevalier nous livrent des considérations médicales très techniques, tout en relevant le défi d’une écriture captivante, avec notamment la reproduction du compte rendu opératoire de la dernière intervention à la Pitié-Salpêtrière. Une approche originale pour compléter les nombreuses biographies de l’auteur du – et le fameux roman de Jean Echenoz…