Un astéroïde de la taille de l’Everest, frappant la Terre avec une force équivalente à un milliard de bombes nucléaires, déclenchant incendies, tremblements de terre, tsunamis… Il fallait bien ça pour balayer en un instant les maîtres du monde d’alors, il y a 66 millions d’années. “Les dinosaures ont dominé le monde pendant 100 millions d’années, et voilà qu’ils ont subitement disparu, à l’exception des oiseaux. Mais ce que l’on ignore souvent, c’est qu’environ 9 espèces de mammifères sur 10 ont également été décimées ! Seule une poignée a survécu et c’est assez incroyable de se dire que notre ancêtre en a fait partie !” s’exclame Steve Brusatte, paléontologue à l’université d’Édimbourg, au Royaume-Uni.
À quoi ressemblaient ces rescapés ?, avance Lucas Weaver, chercheur à l’université du Michigan, aux États-Unis. Et s’ils ont résisté à l’hiver nucléaire provoqué par les retombées de l’astéroïde, c’est avant tout grâce à leur incroyable capacité à vivre sous le sol – le temps de la crise, ils se sont simplement terrés., révèle
