Si la photographie s’est imposée un défi dès son invention, c’est bien celui d’arrêter le temps. Cependant, la magie de voir gravée pour la postérité l’image du réel sur la plaque sensible fut longtemps mitigée par la frustration de ne pas pouvoir produire de véritables instantanés. Contraints par les limites de l’optique et surtout de la chimie, les photographes du XIXe siècle travaillaient en très basse sensibilité : plusieurs minutes bouchon ouvert (qui avait alors besoin d’un obturateur ?) étaient ainsi nécessaires pour réaliser un portrait. L’appareil solidement ancré sur son trépied, et le modèle sur son repose-tête pour éviter le fatal mouvement qui aurait ruiné la prise de vue d’un effet “fantomatique”. Aussi bien dressé qu’ait pu l’être le pachyderme ci-dessous, le présomptueux titre de cette image signée Edmond Bénard prête aujourd’hui à sourire : le procédé n’avait pas encore la capacité d’enregistrer
