Une tasse fumante, un petit tour de cuillère, et le spectacle commence : le nuage de lait se mêle à grandes volutes dans votre café. Ce geste matinal, vous l’avez peut-être fait des milliers de fois. Pourtant, vous le réalisez probablement mal, ou tout au moins de manière “sous-optimale”… à en croire Maximilian Eggl, de l’université Johannes-Gutenberg de Mayence, en Allemagne, et Peter Schmid, de l’université du roi Abdallah, en Arabie saoudite. Ces physiciens ont mis au point une simulation pour déterminer la meilleure façon de mélanger deux liquides. Et leurs résultats, publiés en juillet dernier, sont sans appel : le classique mouvement rotatif est loin d’être optimal. Pour obtenir une bien meilleure homogénéité, armez-vous de deux mélangeurs de forme pentagonale, faites-les tourner en sens opposé quelques secondes et, en fin de course, procédez à quelques saccades.
Pas facile à réaliser, on voussalue Florence Marcotte, chercheuse spécialisée en modélisation des fluides à l’Inria.
