La géo-ingénierie face à l’urgence

1 FERTILISER L’OCÉAN POUR PIÉGER LE CARBONE

L’océan absorbe environ un tiers des émissions de CO₂ que nous produisons, si bien que certains chercheurs imaginent pouvoir décupler ce potentiel pour limiter le réchauffement climatique, en s’appuyant notamment sur le captage naturel du CO₂ par le phytoplancton. L’idée serait d’augmenter artificiellement le développement de ce dernier grâce au sulfate de fer, utilisé aujourd’hui comme engrais. Les chercheurs s’intéressent en particulier au potentiel des eaux pauvres en fer de l’océan Austral, qui entourent l’Antarctique. Avec cependant un gros bémol : le département des sciences de la terre du MIT a révélé en 2020 qu’une telle méthode pourrait en réalité remettre en cause l’équilibre général de l’océan. La fertilisation par le fer pourrait, en outre, générer d’autres gaz comme le protoxyde d’azote (N₂O), dont les effets négatifs sur la couche d’ozone sont 300 fois supérieurs à ceux du CO₂.

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