Comment la France a perdu pied en Afrique
Qui se souvient des « bébés Hollande » de Tombouctou? En janvier 2013, quelques nourrissons de la cité médiévale malienne, tout juste libérée du joug djihadiste par l’armée française, sont prénommés « Hollande » en hommage au président français, alors considéré comme un « sauveur ». A l’époque, le prestige de Paris semble au firmament. Les militaires de l’opération Serval viennent de reprendre les localités du nord du Mali en un temps éclair. A Bamako, la capitale, les marchands de drapeaux bleu-blanc-rouge sont en rupture de stock. Mais l’euphorie, comme la paix, ne va pas durer. Moins de dix ans plus tard, les dernières troupes tricolores ont quitté le pays le 15 août, sans tambour ni trompette, chassées par la junte qui a pris le pouvoir voilà exactement deux ans – le premier d’une vague de coups d’Etat dans la région. En une décennie, 52 soldats français y ont laissé la vie.
Sur place, nos militaires ont été remplacés par des mercenaires russes de l’armée privée Wagner, nouvelle alliée de Bamako. Ces « chiens de guerre » à la solde du Kremlin n’en sont pas à leur coup d’essai. Depuis 2018, ils sont en République centrafricaine comme chez eux. En échange de l’accès aux minerais d’or et de diamants, ils y assurent la sécurité du régime de Faustin-Archange Touadéra, lointain successeur d’un cher ami de Paris, Bokassa Ier.
Partout sur le continent, la France recule. Les entreprises de l’Hexagone ont perdu la moitié de leurs parts de marché depuis vingt ans, au profit de la Chine, de l’Allemagne ou de l’Inde. De les manifestations de rues contre Paris se multiplient. Dernier exemple au Tchad, le 14 mai, quand quelques centaines d’opposants à la junte de Mahamat Idriss Déby défilent au cri de « la France, dégage! » et saccagent sept stations-service Total. La perte d’influence peut aussi se mesurer à la décision de deux piliers de la francophonie, le Togo et le Gabon, d’adhérer, en juin, au Commonwealth, comme le Rwanda l’avait fait en 2009.
